Население Великобритании. Англосаксы — кто это?

«Кто вытащит сей меч из-под наковальни, тот и есть по праву рождения король над всей землёй английской».

Эта надпись, согласно легенде, была сделана на камне, в который был воткнут меч, неподвластный силе ни одного английского рыцаря. Храбрец, который смог бы вытащить меч, был избран стать правителем и спасти страну от англосаксонских завоевателей. Этим юношей был король Артур…

Изучая английский язык, мы знакомимся не только с лексикой и грамматикой, но и с культурой стран, в которых живут носители языка. В этой статье мы узнаем, кто такие англосаксы, и почему так называют выходцев с Британских островов?

Кто такие англосаксы?

Исторически словом англосаксы (anglo-saxons) называются западногерманские народы, поселившиеся в Британии и доминировавшие на территории 5 веков, с 500 года до нормандского завоевания 1060-х годов.

Однако, с течением времени у этого термина появились и другие значения. Англосаксом также называют любого человека англосаксонского (особенно британского) происхождения, чей родной язык английский, и чья культура находится под сильным влиянием английской культуры.

Англосаксонское завоевание Британии

До 407 года Британия находилась под римским владычеством. Когда римляне покинули острова, оставшиеся на территории кельты оказались предоставлены сами себе и, конечно же, переругались, отбирая друг у друга территории и подданных.

Враждовавшие вожди не придумали ничего лучше, чем позвать на помощь иностранцев с континента. Так в Англии появились дружины англов, саксов и ютов. Все это были жители германских племен, задачей которых было помогать кельтским землевладельцам воевать друг с другом. Но что-то пошло не так.

Англосаксы оставались зимовать в Британии, создавали собственные поселения, ездили по островам, грабя и мародерствуя. В результате кельты вместо приглашенных наемников получили завоевателей. В конечном итоге англосаксы сформировали на Британских островах семь отдельных королевств, известных как гептархия.

Термин англосаксы появился именно в это время. Нужно было как-то отличать германское племя саксов, жившее на континенте, и племя саксов, поселившееся в Англии. Так завоеватели стали англосаксами. А вскоре этим словом стали называть вообще всех англичан.

Конечно, англосаксонский период принес изменения не только в уклад жизни населения Британских островов, но и в их язык. О том, как изменился английский в англосаксонский период, мы рассказывали здесь.

Король Артур

Легендарный персонаж британского фольклора и самый знаменитый герой англосаксонского периода Британии — король Артур.

Многие исследователи сомневаются, что существовал реальный прототип Артура, но есть и те, кто уверен, что король Артур действительно жил на территории современных Англии и Уэльса в VI веке и был вождем кельтского племени бриттов. Всю жизнь он боролся с англосаксами и выиграл 12 масштабных битв.

Мифологизированный Артур, знакомый нам по книгам, живописи и фильмам, был тайным сыном короля Британии. Его воспитывал волшебник Мерлин, наделивший мальчика невероятной силой и отвагой. Когда Британия погрузилась в хаос междоусобных войн и подверглась нашествию саксов, Мерлин представил рыцарям «меч в камне». Его не смог вытащить ни один силач, кроме юноши по имени Артур. Тогда-то Мерлин и раскрыл тайну происхождения героя и объявил его королем.

Столицей Британии король Артур, согласно легенде, создал город Камелот, где в одноименном замке за круглым столом заседали самые храбрые и мудрые рыцари.

Как используется термин «англосаксы» сейчас?

В Великобритании проживает более 67 млн человек разных национальностей. Большую часть из них составляют англичане, а также шотландцы, валлийцы и ирландцы.

В современной разговорной речи англосаксами называют любого человека англосаксонского происхождения. Родной язык современного англосакса, естественно, английский, а его культура находится под сильным влиянием английской культуры. Поэтому англосаксами могут также называться, к примеру, американцы, канадцы, австралийцы, имеющие англосаксонские корни.

Что такое англосаксонская правовая семья?

Этот современный термин не имеет отношения к английским семьям. Англосаксонская правовая семья — юридическое понятие. Это система, объединяющая правовые нормы Великобритании и бывших британских колоний, в том числе стран Содружества наций, и США. Ее прародительницей была Англия, провозгласившая принцип судебного прецедента, когда при вынесении вердикта суд руководствуется решениями аналогичных дел в прошлом.

Англосаксонской правовой семьей объединены Великобритания, Ирландия, Канада, Австралия, Новая Зеландия, США, Белиз, Ямайка и другие страны.

Заключение

В этой статье мы узнали, кто такие англосаксы в историческом и современном понимании, и совершили небольшое культурное путешествие по Великобритании. Продолжайте знакомство с интересными фактами об Англии и других странах в наших статьях о приставках к фамилиям, экзотических видах языков и традиционных национальных блюдах англосаксов вместе с журналом Английской школы!